荒域之主 荒域之主 第32章
作者：来自远方
荆棘女仆们分头行动，两人安排带回来的家庭成员，一人急匆匆去见岑青，向他禀报巫灵造访。
“他送来雪域之主的礼物，是否邀请他进塔？”茉莉请示道。
“不。”岑青单手扣上硬皮书，递出已经封好的书信，说道，“将礼物接下，这个交给他，送给雪域之主。”
“是。”茉莉接过书信，没有多作停留，很快退出房间。
岑青起身走到窗前，双手支着窗台，低头望去，一眼捕捉到塔前的身影。
他松了口气。
看样子，雪域之主对他的礼物反应不错。
“不轻易，但事在人为。”
没有任何事情简单。
无论是夺回母亲的全部遗产，还是在巫灵王的宫殿内争取一处容身之地。
岑青正打算离开窗前，转身时踩到毛茸茸一团。
不等雪豹幼崽跑开，已经被他提起来。
四目相对，岑青忽然弯起嘴角，低头埋进雪豹圆鼓鼓的肚子。很显然，这只小家伙吃得很好。
无视雪豹幼崽的挣扎，岑青完成吸豹大业，重新变得精神抖擞。
他回到桌前，重新翻开硬皮书，投身知识的海洋。
他翻阅的不是诗歌，而是记载血族历史的文献。
对照王宫送来的地图，他不时提笔记录。文字看似杂乱，没有任何规律，认真整理起来，分明是对领地的初步规划，涉及千湖领全境。
第21章
茉莉从塔内走出，转达岑青所言。
鉴于上一次的经历，此行仍未能见到塔中的王子，弗兰心中早有准备，并未感到如何吃惊，也无丝毫不满。
“陛下的礼物。”
他托起随身携带的水晶盒，郑重交给茉莉。
盒身四四方方，晶莹剔透。
盒盖雕刻两只巨��，一左一右拱卫宝石树。
树冠分出大量枝杈，纹路细腻，惟妙惟肖。枝头镶嵌细碎的晶石，代替树叶存在，散溢出点点银辉。
不提盒中的礼物，它本身就是一件稀世珍宝。
水晶盒通体透明，内层却笼罩一层薄雾，源于巫灵王的力量。不开启盒盖，很难猜出里面究竟装着什么。
茉莉接过水晶盒，递出装有信件的木盒。
盒子很眼熟，金灿灿的颜色，纹路也似曾相识。
不出意外，这又是一只信匣。
弗兰手捧木盒，抬头望向高处。
目光所及，不确定岑青所在的房间，无法捕捉到他的确切位置。
他对岑青愈发好奇，进而萌生某种猜测，这位血族王子要么热爱文字和诗歌，要么就是聪明绝顶。在无法改变自身处境的情况下，他以巧妙的手段取悦陛下，先一步铺垫前路，为自己的未来打造根基。
聪明、神秘、漂亮，不拘泥于教条，行为目的明确，相当适合陛下。
这场关于两个王国的盟约，或许会有更多惊喜。
弗兰这样想着。
交换过礼物，弗兰无意久留，飞身登上巨��，站定在宽阔的鸟背上。
巨��展开双翼，唳鸣一声腾空而起。
在弗兰的刻意引导下，巨��绕着黑塔盘旋一周，随即飞跃宏伟的城池，越过高高耸立的城墙，利刃一般划开乌云振翅远去。
巨��飞行速度惊人，转眼间消失踪影。
彼时，消息刚刚传入金岩堡。
得知巫灵现身黑塔前，戈罗德吃惊不小。他匆忙暂停宴会，从王宫中派遣使者。
马车驶离王宫，车上人连番催促。车夫用力挥动缰绳，车轮飞速擦过地面，沿途几乎飙出火星。
车辆抵达目的地，不想却扑了个空，黑塔前遍寻不见巫灵和他的巨��。
拉斯金子爵走出车厢，怀疑的目光四下逡巡。
他看向塔前的女仆，又扫两眼忙进忙出的地精，神态高傲，纡尊降贵般开口：“巫灵因何而来，现在在哪里？”
拉斯金是一名新贵族。
他的家族依附外交大臣扎克斯，在左娜成为王后时鸡犬升天，依靠谄媚和奉承获得子爵爵位。其本人在宫廷中任职，专为国王传递消息，偶尔也负责刺探贵族情报。
其所处的阵营天然与岑青对立，从最初就决定了双方是敌非友。
“我没有义务回答你的询问。”茉莉瞥他一眼，轻飘飘吐出一句话，没有再多给半个眼神。
无视拉斯金骤变的神情，荆棘女仆带着礼物转过身，背影消失在黑塔门后。
地精同样不打算理他。
绿色的身影频繁出入黑塔塔门，严格对照清单，将物资分门别类搬运上马车。
多条队伍川流不息，地精们肩扛手提，忙得不可开交。过程中没有任何混乱，速度始终如一，像是放大版的蚁群。
几名黑骑士策马走来。
从方向上看，他们来自马厩。
骑士们在台阶前下马，从口袋里取出糖块，熟练地喂给自己的战马。
这是佩诺尔特传授的经验，对脾气暴烈的平原战马极其有效。
在甜美的糖块面前，最高傲的战马也会低下头，任由黑骑士给自己佩戴马具，梳理鬃毛。顶多在不舒服时晃动脖颈，踏着前蹄打几个响鼻。
众人兀自忙碌，各行其是。子爵阁下被当场无视，忽略彻底。
见识到自己的处境，拉斯金羞愤交加，还算英俊的面孔变得扭曲。
“我是陛下的使者，你们必须回答我的问题！”他上前半步，探手抓想尚未离开的女仆，语气凶恶，“难道是第一王子命令你们这样做，让你们蔑视国王的权威？！”
他抓住的是卷丹。
女仆中最精通草药的那一位。
啪嗒。
卷丹手中的袋子落地，袋口敞开，精心炮制的草药散落遍地。
这是她耗费数个夜晚，从数百种药材中精心挑选，专门为王子殿下准备的制药材料！
盯着地上的狼藉，卷丹的瞳孔倏然变色。
没有任何预兆，她脚下腾起黑气，以不可思议的速度转身，上本身近乎九十度扭转，单手抓向拉斯金的脖子。
她的指甲变得尖锐，暗红从尖端向内蔓延。
这是荆棘的毒。
一旦被划伤皮肤，毒素进入血液，伤口会不停溃烂，带来无穷无尽的痛苦。
察觉到危险，拉斯金迅速向后撤退，利落拔出佩剑，意图斩断卷丹的右手。
剑身刚刚出鞘，身后突有劲风袭来，一抹冰凉抵在他的脖颈右侧，困住他的动作。
紧接着，冰冷的声音在耳边响起，惊出他一身冷汗：“子爵阁下，如果你想保留漂亮的脑袋，最好不要轻举妄动。”
剑刃锋利，气息森冷，压力如有实质。
拉斯金很想逞一回英雄，理智却将他拉回现实，警告他不要意气用事、
他维持左手把住剑鞘，右手向外拔剑的姿势，斜眼看向身后，视线捕捉到一张俊朗的面孔，黑骑士队长米诺。
此刻，米诺的佩剑就抵在他的脖子上，不需要多用力，只需稍稍下压，就能划开他的喉咙。
“我是陛下的使者，肩负使命而来，你不该如此无礼。”拉斯金强调自己的身份，故作强势，实则色厉内荏。
米诺嗤笑一声，嘲笑对方的天真。
他故意拉长声音，以一种磨损人意志的强调说道：“我是王子殿下的骑士，只效忠我的主人。黑骑士的行事作风，我想你应该有所耳闻。”
“所以，这一切是王子的命令？”拉斯金绷紧声音问道。
“收起你肮脏的心思，别妄图设置语言陷阱，也别想构陷王子殿下。否则，结果不是你能承受的。”米诺进一步欺近拉斯金，声音冷冽丝滑，恍如毒蛇吐信，“我不仅会杀了你，还会灭亡你的家族，让你们在痛苦中懊悔自己的所作所为。以黑骑士之名发誓，我绝不食言。”
这是威胁，赤裸裸的威胁，没有任何讨价还价的余地。
拉斯金心头狂跳，不禁怒火中烧。
愤怒冲破理智，他忍无可忍，正想不顾一切反击，茉莉突然去而复返。
她提着裙摆走下台阶，拦住还想动手的卷丹，同时向米诺示意，杀了拉斯金对王子殿下没有任何好处。
“使团即将出发。”她说道。
这个时候没必要横生枝节，最好能维持表面和平。
黑塔如此，相必王宫也是一样。
“拉斯金子爵。”茉莉朝对方颔首，态度实属一般，但也不能吹毛求疵，断言她对贵族缺乏尊重。
颈侧的剑移开，压迫感随之消失。
拉斯金控制住摸向脖子的冲动，抬头看向对面的女仆，态度尽量克制：“陛下派我来不是挑衅，专为了解巫灵造访的意图。”
茉莉眼底闪过惊讶，终于认真审视对方。
想起岑青的吩咐，她没有隐瞒：“他奉雪域之主的命令，向王子殿下赠送礼物。”
拉斯金愣在当场。
礼物？
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