苏煦 苏煦 第6章

　　"《周髀算经》有云：'勾三股四弦五'。"他蘸着雪水在地上画图，忽然听见身后嗤笑："苏兄这般用功，是要抢解元公的风头？"

　　来人是国子监祭酒的爱徒柳文渊。苏煦望着他腰间御赐的蟠龙佩，忽然想起陈翊说"权贵最忌寒门冒尖"，便故意将算题错了两处："还请柳兄指教。"

　　柳文渊提笔改错时，苏煦盯着他腕间佛珠€€€€与陈翊那串一般无二。心漏了一拍。

　　发榜那日，魏小侯爷在贡院前设赌局。

　　"押苏十七落榜的，一赔十！"鎏金骰盅摇得震天响，"就他那逃学劲儿......"

　　话音未落，铜锣开道。苏煦的名字赫然在甲等第三，紧挨着柳文渊。人群忽地静了，只见少年青衿布履立在榜前，眼角泪痣被朝阳镀成金红："《荀子》云：'锲而不舍，金石可镂'，古人诚不我欺。"

　　当夜魏小侯爷砸了半条街的酒肆。苏煦在废墟里捡到块残玉，刻着"清远"半字€€€€不知是哪个世家子输掉的玉佩。他将残玉埋在槐树下，忽然想起陈翊说"等你看尽长安花"。

　　庆功宴上，柳文渊借着醉意将他堵在回廊："苏兄可知，你这第三名......"

　　"是祭酒大人怜我寒门。"苏煦笑着截断话头，袖中裁纸刀抵住他咽喉，"还是要说，这位置不该是我的？"

　　暗处忽然传来击掌声。陈翊披着玄色大氅踱出阴影："好一出'螳螂捕蝉'。"他指尖拂过苏煦手中刀刃，"只是这黄雀......"

　　苏煦猛然收刀，血珠溅上柳文渊的蟠龙佩。他望着陈翊腰间新换的螭纹玉带钩，忽然笑出声："学生这刀，原是跟黄雀学的。"

　　更漏声里，陈翊将苏煦压在国子监的朱漆柱上。

　　"本官送你入青云，"他咬破少年颈间结痂的齿痕，"苏秀才便是这般报答？"

　　苏煦望着檐角残月："大人可知《韩非子》有言：'宰相必起于州部'？"他忽然扯开衣襟，露出满身新旧伤痕，"这些痕是修漕运时留的，这道烫伤是铸机关时烙的€€€€"

　　陈翊突然封住他的唇，血腥气在齿间漫开。苏煦尝到咸涩，才知那人落了泪。

　　五更鼓响时，陈翊留下一方歙砚："好生备考。"

　　苏煦摩挲着砚底暗刻的云雷纹，忽觉这纹样与柳文渊的蟠龙佩如出一辙。晨光破晓时，他砸了歙砚，碎玉里掉出张字条："三月初六，宜嫁娶"。

　　童生宴上，苏煦醉醺醺接过祭酒赐的青云佩。

　　魏小侯爷凑过来耳语："听说齐安伯府要办喜事......"

　　酒盏突然碎裂。苏煦望着掌心血痕，想起陈翊大婚那日的金瓜子。原来三月初六不仅是他的生辰，还是那人十年婚约的轮回。

　　当夜他翻出陈翊送的《灵飞经》，在"死生契阔"旁朱笔批注："云泥之别，岂在朝暮"。墨迹未干，窗外忽然飘进盏孔明灯，灯上小楷写着："煦字从火，可燎原"。

　　苏煦将灯掷入莲池，看那簇火苗在水中挣扎着熄灭。池面浮起层油花，映出他扭曲的笑脸€€€€原来陈翊早料到他能中举，这盏灯，怕是给新科解元的贺礼。

　　春分那日，苏煦在书市偶遇陈昱。

　　小世子抱着机关木鸢跌跌撞撞跑来："苏先生！爹爹说这个能飞过贡院墙......"

　　木鸢翅骨刻着行小字："丙辰年三月初六制"。苏煦忽然浑身发冷€€€€那正是他当年在码头捡到纸鸢的日子。

　　"先生的手好凉。"陈昱将翡翠镯塞进他掌心，"这是娘亲给的暖玉......"

　　镯内刻着"琴瑟和鸣"，与陈翊的螭纹扣恰成一对。苏煦望着太学方向，忽然明白自己不过是个活机关€€€€陈翊早算准每道齿轮的咬合，连情动时的喘息都是设计好的节奏。

　　殿试前夜，苏煦在藏书阁顶楼刻下"清远"二字。

　　刻刀入木三分，木屑纷飞如雪。他想起那夜在船上，陈翊说"本官会早些接你入府"，忽然笑出声来。

　　晨钟再响时，新科进士鱼贯入宫。苏煦的青玉笏板映着朝阳，笏头暗刻的云雷纹与陈翊袖口一模一样。丹墀之上，他望见那人蟒袍上的螭纹，忽然想起《韩非子》那句€€€€

　　"君无见其所欲，君见其所欲，臣自将雕琢。"

　　原来他雕琢多年，终是成了陈翊最得意的机关。

第16章

　　琼林宴酒气还未散尽，苏煦推开租住小院的柴门时，险些被满目猩红灼伤眼。廊下挂着三十六盏绛纱灯，窗棂贴着鎏金喜字，连庭中那株老梅都被系上红绸，活似个披着嫁衣的老妪。

　　"公子大喜。"阿五从阴影里闪出，手中托盘盛着套正红吉服，"世子等您多时了。"

　　苏煦望着吉服上振翅欲飞的金线鹤，忽然想起国子监那夜€€€€陈翊咬着他耳垂说"鹤鸣九皋"，原是在这儿等着。他抬手解了进士青袍，任由夜风灌入单衣："告诉大人，我要沐浴。"

　　浴房里水雾氤氲，苏煦盯着掌心被指甲掐出的血痕。这是今日琼林宴上，听礼部尚书夸赞陈翊"教子有方"时留下的。陈昱那篇《漕运新策》被誊在洒金笺上传阅，策论里"机关枢要"四字，分明是他三年前在船上写的。

　　"哗啦€€€€"

　　屏风后突然伸来只手，将他扯进滚烫胸膛。陈翊的蟒袍浸了水，金线螭纹缠着苏煦赤裸的脊背："苏进士好大架子，让本官......"

　　话音湮没在交缠的唇齿间。苏煦反身将人压上浴桶边沿，咬破他喉结尝到血腥："下官这招'反客为主'，可还入得大人法眼？"

　　水花溅湿满地红烛，映得陈翊眼角那道疤愈发狰狞。这是苏煦第一次看清这道旧伤€€€€斜贯眉骨至耳际，与他腰间被铁索勒出的疤痕恰成一对。

　　卧房的红罗帐用金钩挽起，露出满床花生红枣。苏煦赤脚踩过遍地锦绣，从枕下摸出把裁纸刀："大人可知《礼记》有云：'昏礼者，将合二姓之好'？"

　　刀尖挑开吉服盘扣，露出陈翊心口旧疤。苏煦以唇丈量伤处，忽然低笑："柳文渊是不是故意的？" 早发现佛珠玉佩每次都像是故意让他看到，不过是情迷双眼，醋海生波。

　　少年聪慧，发现也是寻常。陈翊猛然翻身将人禁锢，却发现少年腕间系着红绳€€€€正是三年前船上那夜，从他发间解下的缨穗。红绳缠着块碎玉，刻着"清远"半字，在烛火下泛着血光。

　　"你要外放？"陈翊捏着他下巴逼视，"刑部主事，从六品，倒是比翰林院修撰自在。"

　　苏煦屈膝顶开他腰间玉带："《商君书》云：'圣人€€可以强国，不法其故'。下官这身子，不正是大人教的'不法其故'？"

　　更漏声里，苏煦被按在妆台前。菱花镜映出两人交迭的身影，他望着镜中陈翊猩红的眼，忽然想起初夜那晚窗外的碎月。如今这轮月镶在描金镜框里，倒像是出荒诞的皮影戏。

　　"当年......"陈翊咬着他肩头旧疤，"你攥着本官衣袖说'疼'。"

　　铜镜突然被撞翻在地，苏煦反手抓住散落的青丝："现在下官会说......"他喘息着摸到陈翊后颈穴位，"《黄帝内经》有云：'欲不可早，欲不可纵'。"

　　陈翊闷哼着松了力道，却见少年主动攀上他脖颈："但《荀子》也说'君子性非异也，善假于物也'。"指尖探入暗格，摸出支鎏金缅铃，"大人教的好学问，下官不敢忘。"

　　五更鼓响时，满室红烛尽数燃尽。苏煦披着吉服倚在窗前，看晨雾吞噬最后一点猩红。陈翊从身后为他绾发，忽然摸到颈后新添的咬痕€€€€正是昨夜情浓时他留下的。

　　"翰林院清贵，"玉梳断在青丝间，"何必去刑部沾血？"

　　苏煦望着镜中男人眼下的青黑，忽然想起国子监那方歙砚。他转身抚上陈翊眉骨旧疤："《韩非子》云：'宰相必起于州部'。下官若不做几年'酷吏'，怎配得上大人棋盘？"

　　晨光漏进窗棂时，陈翊在苏煦枕下发现份外放文书。朱批"准"字旁有行小楷："三月初六，宜赴任"。他忽然想起今日正是苏煦生辰，亦是十四年前他大婚之日。

　　临行那日，苏煦在码头打开陈翊送的木匣。里头是把玄铁匕首，柄上刻着"清远"全名，与当年船上那枚碎玉严丝合缝。

　　"大人这是要下官'鱼肠刺王僚'？"他笑着将匕首佩在腰间，"可惜下官只读过《水经注》，不读《刺客列传》。"

　　陈翊突然扯开他衣襟，在当年被铁索勒出的疤痕旁咬出新痕："《水经注€€河水》有云：'龙门三激，鱼鳖不能上'。"他蘸着血在苏煦心口画符，"本官等你跃过这第三道浪。"

　　官船离岸时，苏煦望着渐远的京城，忽然将翡翠镯抛入江中。那是陈昱硬塞的"暖玉"，此刻沉入水底，倒像干明十年沉入运河的荷包。他摸着怀中机关木鸢€€€€翅骨里塞着陈翊的调令，忽然笑出声来。

　　暮色降临时，苏煦在舱底刻下第四道正字。这是离京后养成的习惯，碎木簌簌落进江涛，他突然想起那夜红烛下，陈翊说："煦字从火，可燎原。"

　　而今这火种，终是烧回了他的三月初六。

第17章

　　六月初七，苏煦的马车碾过闵州地界最后一道山梁。车帘掀起时，扑面而来的腐土气混着蝉鸣，惊飞了枯树上啄食腐鼠的乌鸦。官道旁歪斜的界碑上，"闵州"二字被风雨蚀得只剩浅痕，倒像是老天爷随手划下的嘲弄。

　　"公子，前头就是闵州城。"堂侄苏诚指着远处灰蒙蒙的城墙，"看着还不如咱们钱塘镇的牌楼气派。"

　　苏煦摩挲着袖中机关木鸢€€€€翅骨里藏着陈翊的调令，此刻被汗浸得发潮。三日前他故意在驿站留下刑部官凭，此刻想来，那方青玉印该是沉在漳河底，与陈翊送的翡翠镯作伴了。

　　离京那日，魏小侯爷送来闵州的任命，依依不舍。坐着小侯爷赠的鎏金马车行至洛阳，便换了牛车。过潼关时仍遇流民劫道，苏煦亲眼见着个妇人将襁褓中的婴孩塞进他怀里，转身冲向官兵的刀戟。那孩子脖颈挂着半枚铜钱，正面"干明通宝"，背面刻着"丙辰"€€€€正是他入国子监那年。

　　"闵州三任知县暴毙。"堂弟苏明远翻着邸报，"去年大旱，今春又逢蝗灾......"

　　车轱辘突然陷进泥坑，惊起路边刨食的野狗。苏煦掀帘望去，见枯树下蜷着具尸首，褴褛衣衫下露出森森白骨，腕上还系着褪色的端午绳。他突然想起陈翊说过"大周十三道，最苦不过闵"。

　　来时行至淮安地界，苏煦执意绕道钱塘。老宅门前的青石板路裂了缝，七叔公的鸠杖敲在地上哒哒响："煦哥儿如今是官身，怎的比前些年更清减？"

　　祠堂里，父亲新制的轮椅碾过青砖，发出刺耳的吱呀声。苏煦跪在祖宗牌位前，看着自己进士青袍映在供案铜炉上，忽然想起琼林宴那夜满室红烛。陈翊为他绾发时断掉的玉梳，此刻正供在苏母妆匣最底层。

　　"此去闵州，当效法你伯祖父。"苏父颤抖着展开幅泛黄舆图，指尖点着处朱砂标记，"干明三年，他在闵州修过义仓......"

　　烛火忽地一跳，苏煦瞥见图角蝇头小楷："清远先生惠存"。原来这图是陈翊的手笔，当年船上夜谈时说的"治水三策"，竟都标在此处。

　　过长江时遇上漕船倾覆，苏煦的行李尽数沉入江底。唯独那柄玄铁匕首被他贴身藏着，此刻贴着心口发烫。艄公指着江心漩涡说："上月沉了艘官船，捞上来个鎏金箱子，里头全是血淋淋的账本。"

　　入夜泊船武昌，苏煦在码头酒肆听见说书人讲《承平侯漕运记》。听到"世子爷单骑平水匪"时，他捏碎了粗瓷碗。碎瓷扎进掌心，血珠滴在《水经注》上，正落在"闵州多瘴疠"那行。

　　"公子！"苏诚突然撞开门，"外头有个孩子偷咱们的干粮！"

　　追到暗巷深处，见个八九岁的女童蜷在草席上，怀里抱着个更小的男孩。女童腕上系着串木珠，刻着模糊的梵文€€€€与陈翊常捻的佛珠相似。

　　七月初三，马车终于晃进闵州城。城门守卒拄着锈矛打盹，城楼上"闵州"匾额缺了"闵"字，倒像在嘲笑来者。苏煦踩着满地牛粪入城时，忽见街角闪过道玄色身影，腰间螭纹玉带钩在烈日下一晃。

　　"大人......"他踉跄追出两步，却见那人转身€€€€满脸麻子的屠夫拎着杀猪刀，腰间系着块腌€€的皮围裙。

　　当夜下榻驿馆，苏煦在霉烂的被褥里翻出本县志。干明十二年的字迹尚新："知县李怀仁，卒于任上，时年三十有二"。泛黄的纸页间夹着片干枯的桃花，让他想起陈翊书房窗外那株碧桃。

　　次日拜会府衙，知府将官印扔在积灰的案头："苏知县来得正好，秋税还差三万石。"说罢指了指后堂，"前日王主簿咽气前，留了箱案牍给你。"

　　木箱撬开时窜出只灰鼠，撞翻了桐油灯。苏煦就着火光翻看卷宗，忽然在赈灾账目里瞥见个熟悉的笔迹€€€€"清远"二字隐在"柒仟石"的"柒"字里，与当年船上批注的漕运文书如出一辙。

　　"公子！"苏明远突然破门而入，"城外流民聚众抢粮！"

　　策马赶至义仓时，见个白发老翁被踩在泥里，怀中死死护着半袋麸皮。苏煦俯身搀扶，忽觉老翁腕上胎记眼熟€€€€正是当年黄河渡口救他的纤夫！

　　"苏......苏公子？"老翁浑浊的眼突然睁大，"干明三年修义仓时，老朽给您伯祖父拉过石料......"

　　当夜暴雨冲垮城西粥棚，苏煦赤脚站在及膝的泥水里指挥救人。有个妇人将婴孩塞进他怀中，那触感与洛阳道上的孩子一模一样。怀中突然一轻，竟是苏诚夺过孩子："公子仔细着凉！"

　　回衙途中经过城隍庙，听见里头传出诵经声。苏煦鬼使神差走进去，见佛龛下供着尊掉漆的菩萨，莲座旁扔着卷《金刚经》。翻开扉页，赫然是陈翊的字迹："一切有为法，如梦幻泡影"。

　　突然惊雷炸响，闪电照亮菩萨低垂的眉眼。苏煦恍惚见那佛像化作陈翊模样，玄色蟒袍上金线螭纹游走如活物。他踉跄退后，袖中机关木鸢跌落香案，翅骨机关突然弹开，露出张泛黄信笺。

　　"煦儿若见此信，当已至闵州。"陈翊的字迹被雨水晕开，"当年你伯祖父修义仓的图纸，在城隍像腹中......"

　　破晓时分，苏煦跪在废墟里刨出半截石碑。晨雾中浮现"苏公义仓"四个大字，落款竟是伯祖父名讳。碑阴密密麻麻刻着捐资名录，最后一行小楷："清远捐银三千两"。

　　暴雨冲刷着石碑上的陈年血渍，苏煦忽然想起离京那夜，陈翊蘸血在他心口画的符。此刻那处旧伤隐隐作痛，倒像是有人隔着千山万水在伤口上撒盐。

　　"公子！"苏明诚举着破伞跑来，"找到伯祖父的图纸了！"

　　泛黄的牛皮纸上，伯祖父的朱批与陈翊的墨迹交错纵横。苏煦抚过"以工代赈"四字，忽然笑出泪来€€€€原来十年前陈翊便在此处与他伯祖父隔空论政。

　　七月十五中元节，苏煦在城头放灯。魏小侯爷赠的鎏金宫灯上，他提笔写下"为天地立心"，忽见远处山道上火龙蜿蜒€€€€是陈昱带着赈灾粮队星夜兼程而来。

　　"苏先生！"十四岁的小世子滚鞍下马，"爹爹说......说这三千石粮，抵当年船上那支玉簪。"

　　苏煦望着粮车上"承平侯府"的徽记，忽然想起离京时陈翊说的"龙门三激"。他解下腰间玄铁匕首掷入山涧，惊起群鸦蔽空。

　　是夜，苏煦在重建的义仓梁上刻字。松烟混着朱砂的"煦"字旁，是他用陈翊送的狼毫添的"清远"。月光漏过茅草顶，将两个名字缠成解不开的结。

　　仓外流民唱着古老的夯歌，声浪震落梁上积尘。苏煦摩挲着掌心被缰绳磨出的新茧，忽然懂了当年陈翊为何总在云雨后抚他脊背€€€€这乱世里，连痛都是奢望。