白房子里的哑巴 白房子里的哑巴 第17章

　　思明差不多就是这样想的，但被何川阴阳怪气一说，听起来就不太对劲儿。他还没咂摸过来意思，何川已经一叠声叫小二结账，说自己今天佳人有约，去晚了就十分不美。

　　两人在酒楼分手，何川去了得意楼，思明回了天璇府，又跟思昭一起进宫。

　　这次还是祝太监领他们进内宫，两个贴身太监带他们到心宿阁。两人看到窗帘都已经拉开了，阳光照进来，暖洋洋的很是舒服。阁里没用熏香，药味也淡了。皇帝靠着床榻，虽然还有病容，精神已经好了很多。思昭让思明一个人叽叽呱呱，自己站在旁边，只笑不说话。

　　齐帝已经没什么大事，但到底是久病初愈，思明又是个能说的，来回没几句，就显得有点精神不济。思昭和思明互相看看，就要拜别离开，忽然听到皇帝说，“思昭留下。”思昭答了声是，转身又回到床前。

　　他看齐帝闭目养神，就垂手站在一边。过了会儿，皇帝开了口，“那些太监宫女说，朕病重时你天天进宫，督促御医调理饮食用药，怎么那时也不过来见朕？”

　　思昭恭恭敬敬地回答，“太医嘱咐过，父皇的病要静养，儿臣不敢打扰。”

　　齐帝又说，“太医院也回禀，说你在城郊建了六疾馆，收容病患，不叫更多人染上疫症，又方便大夫行医施药，才能这样快找到对症的疗法。”

　　思昭说，“那都是几位大夫不眠不休，殚精竭虑的功劳。”

　　齐帝睁开眼，笑道，“你倒是不居功。”

　　思昭正色说，“儿臣不过是做了点辅佐的事，当然不敢居功。”

　　皇帝手指轻轻敲击榻边，“这就奇了。你说不是你的功劳，那些大夫也说不是他们的功劳。但疫症已除，那又是谁的功劳？”

　　思昭吃了一惊，不敢回答，只听齐帝说，“张崇信那老家伙，朕说他治好了朕的病，要重重赏他，他却不肯领。说是从二殿下朋友那里学来的法子，就算要赏，也该由那人来领。思昭，是不是这样？”

　　思昭原先想好了，等皇帝身体痊愈，就说有燕民献药，然后为他们邀功，请求免了归齐令和宗法制。没想到张太医比自己性急，早早把这事说了出来。他倒是好心，不肯白占功劳，但这样一来，却叫皇帝知道自己和苏远芳关系密切。这时被问到了，只好答了声是。

　　齐帝说，“张崇信竭力举荐你那朋友。他又立了那么大功劳，朕自然是要赏的。就算让他在太医院谋个官职，又是什么大事。”

　　思昭听对方和颜悦色地说话，心里已经生出警觉，又想，就算皇帝现在不知道远芳是谁，迟早总是要知道的，于是答道，“儿臣不敢隐瞒。那人是北燕遗民，归入贱籍。按大齐律例，不能做官，也不能受封号。”

　　齐帝哦了一声，听起来并不惊讶，又问，“十年前，你求我放了一个北燕少年，是不是那个人？”

　　思昭一凛，心想皇帝果然知道了，而且那么多年前的事，到现在还记着。他这时不敢编造，说，“父皇记心好。我那时年幼无知，见那人和我差不多大，关在宫里可怜，才替他求了情。父皇后来放他出宫，他倒知恩图报，这次疫病是北伐军马带来的，他认出这病，就跟儿臣说了医治的法子。”

　　齐帝先没说话，过了会儿，忽然问，“他只给了你治病的法子，就没求些什么？”

　　思昭心想，现在就算说没有，皇帝也不会相信，何况自己确实答应了苏远芳，要替他族人求情，答道，“他没要求什么，只是说……”

　　齐帝说，“什么？”

　　思昭回答，“他说，当初从关外过来时，路上看到千里平原，全是没掩埋的尸体。想到那些死者暴尸荒野，难以安心。因此希望父皇开恩，允许他们回到北方，掩埋亲人的遗骨。”

　　齐帝笑了一下，“他这样说，你就答应了？”

　　思昭说，“儿臣心想，要是能治好父皇的病，哪怕他要金山银山，也给他了。但他求恳的事有违归齐令，儿臣不敢自作主张，只答应向父皇求情。”

　　齐帝“哦”了一声，问他，“他既然托你求情，那你怎么想？”

　　思昭字斟句酌地说，“儿臣见识短浅。那些人在大齐待了十来年，大多没什么财物。那地方又已经是一片焦土，就算他们想要重建，也有心无力。父皇要是能允许他们回去收拾亲人遗骨，可以彰显我大齐赏罚分明，仁怀天下。”

　　齐帝闭着眼，过了半天才开口，“你先前说的不错。那人要是求金山银山，倒是小事。但这些人在大齐待了十来年，还是心怀故土，想要重归北地……”

　　思昭心中忐忑，无话可答。片刻后，才听齐帝说，“罢了。他既然立功，理应嘉奖，这事朕会着人办理。”

　　思昭松了口气，“多谢父皇”，又说，“还有宗法制……”

　　齐帝没等他讲完，就冷笑说，“怎么？他还想朕也撤了宗法制？”

　　思昭心念转得很快，知道皇帝动怒，立刻改口，“不敢。父皇撤了归齐令，已经是天恩浩荡。但按着宗法制，那人眼下还是贱籍，儿臣心想，要是对他本人也有嘉奖，以后他就能尽心尽力，为我大齐办事。”

　　齐帝听了这话，想了一下，问道，“张崇信说那人眼下在太医院做事？”

　　思昭回答，“他在太医院任抄写之职。”

　　齐帝说，“赏他纹银千两，从此脱籍为民。太医院的事，就不用来做了。”

　　思昭没奈何，应了声是。

　　齐帝若有所思地看着他，“思昭，你一向稳重恭顺，朕相信你结交朋友也有分寸。但你刚才说，朕宽恕了那些人，他们就会尽心为大齐做事，那可就错了。朕知道你从小学的是天下大同，宽仁为怀。你待我大齐子民，当然可以用这样贤者之言，圣人之道。至于那些贱民，你只须记得八个字。”

　　思昭低头说，“请父皇明示。”

　　他虽然看着地面，却感觉有两道视线盯在自己身上，听到皇帝一字字道，“非我族类，其心必异。”

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第十九章 不要去

　　到了年底，城里纷纷扬扬下了三四场雪。天黑的早，又雪深路滑，傍晚时街上就没什么人了。远芳背着药箱，提着两大包东西，深一脚浅一脚，走得很狼狈。

　　他后来不能去太医院，就找了个药庄坐诊。他的医术在附近有点名气，不少人知道这苏大夫医术不差，有专门来求诊的，也有请他上门的，一来二去，也还能维持生计。

　　这天有孩子玩雪摔断了腿，家人请他过去看诊。远芳给接上断骨，固定好伤处，嘱咐三个月里伤腿不能移动，不然就算痊愈了，也要变成瘸子。人家千恩万谢，除了诊金，还硬塞了两只熏鸡给他。远芳推辞不掉，只能收下。他背了药箱，又提了那些东西，听到后头咔咔的踩雪声，朝边上走了两步，好让后面的人先过去。

　　那人走到他身边就慢了下来，不但慢了下来，还凑了过来，贼忒嘻嘻地问，“苏大夫，你要猪头肉不要？”

　　远芳见是何川，不想搭理。何川鼻子一动，又说，“这熏鸡香得很，给个傻子吃糟蹋了。你不喜欢猪头肉，我这儿还有一副猪脑，你拿去炖了吃，就最合适了。”

　　远芳听他信口胡说，沉着脸不回答。但何川是不会觉得没趣的，继续说，“我还以为医者父母心是那些江湖郎中自吹自擂，没想到还真能看到。你连仇人也救，怎么每次见了我，反倒鼻子不是鼻子脸不是脸呢？”

　　这时外头的人只知道治疫的法子是太医院跟天璇府合力找出来的。远芳听何川这样说，想到用马治病那天思明也在，何川应该是从他嘴里得了消息，就截断他，“你说完了没有？”

　　何川回答得干脆，“没有”，又说，“我有正事问你。上次那事，你办得怎么样了？”

　　远芳说，“什么事？”

　　何川说，“就是把咱家藏的财宝找出来，一人一半的事。你画好了宫里的图没有？”他虽然不认姓萧，但说起财宝就一口一个咱家，做人倒很随和。

　　远芳想，我什么时候答应过跟你一人一半，又什么时候答应了画图的，说，“我已经不在太医院做事，宫里那么多道路，哪里记得住。”

　　何川不放过他，“你在宫里几年，现在说忘了？我是真心诚意，你也别找借口，答不答应，给个准话。”

　　远芳听他这样说，就答道，“好。我不答应，你这就请吧。”说完要从他身边过去。

　　何川紧着几步跟他并肩走，还是纠缠不休，“这事成了，你好我好。你倒说说，为什么不答应。”

　　远芳心想，自己不把话说开，对方总不肯罢休，索性停下来向他，“你去偷宫里的东西，被人抓到怎么样，不被抓到又怎么样？”

　　何川就笑了，“我这人别的好处没有，就是惜命，没把握不动手。你只管放心。”

　　远芳冷笑说，“你被抓了，是你一个人的事。要是你得了手，自然远走高飞。那皇帝以前找不出乐安的人，就把所有人打成贱籍，以后宫里发觉失窃，少的是我们的东西，又找不到犯人，到时候遭殃的是谁？”

　　何川直摇头，说我还当你是担心我，原来是怕皇帝迁怒，跟着耸耸肩，“他就算再恨你们，也不能把剩下的人都给宰了，最多是在眼下的禁令上，再多加几条禁令，我看也没什么区别。”

　　远芳知道多说也没用，拔步就走，只听身后脚步声响，何川又追了上来，嘴里说，“你怕被我连累。但你们这样委曲求全，战战兢兢地活着，难道就很好吗？”

　　远芳冷冷说，“总好过血气之勇，白送了性命。”

　　何川说，“你倒肯做缩头乌龟，但人家是刀，你们是肉，只要被那皇帝拿捏在手心里，还不是他想什么时候收拾，想怎么收拾都行？”

　　他见远芳不回答，又说，“你是不是打量前些日子出了赦令，就妄想会慢慢宽限？你想想，他大病初愈，想的是大赦天下，哪天龙颜一怒，说不定就要杀人全家。你以为他让你们回去是好心？那地方除了死人就是荒草，连完好的屋子都没一间。你们过去对着骨头哭完，难道就在那里饿死？还不是得再回来。但要是先出了关，再找到财宝，又有人又有钱，还有什么不好商量。我看你从前也没这么傻，不知道是在这里呆久了变傻的呢，还是被顾思昭忽悠傻的……”

　　远芳不能快走甩开何川，只能把他的话一句句落进耳里，听到思昭的名字时心神微分，脚下一滑，险些摔倒。

　　何川早在留神他举动，也不伸手去扶，只等他站稳了，才顺着之前的话说，“那个二殿下可精明得很。现在每个人都以为他心系皇上，爱护兄弟。我看他对你大概也跟对顾思明差不多，他是不是假惺惺地跟你说，‘你放心，我一定能劝父皇回心转意，撤了那些法令，叫你们人人都安安分分地做我大齐顺民’？”

　　远芳听他捏着嗓子学思昭温柔说话，又是不伦不类，又是可笑，忍不住反驳，“就算他说的一时不能成真，也已经尽力而为，好过你袖手旁观，说这些风凉话。”

　　何川叫屈说，“我怎么袖手旁观，说风凉话了。我这办法明明是釜底抽薪，一劳永逸……”他忽然停下了，歪头看着远芳，“顾思昭对你很好吗？怎么你一开口就是帮他说话？”

　　远芳不回答。何川就继续教训他，“就算他眼下对你好，也是因为你还有点用。就像你救了皇帝，就正合他心意。你要是去帮顾思明，或者说要走，瞧他会怎么样。再说，他费尽心机，就是想当皇帝。等哪天登了基，要是个好皇帝，也只会事事顾着他们的人，要是个坏的，嘿嘿，嘿嘿……”

　　远芳听何川一路冷嘲热讽，打定主意不去理他，又走了一段，何川忽然说，“那人是谁？是不是在等你？”远芳往前头看，那里站了个人，但天色昏暗，三人又都穿着斗篷雪帽，一时认不出是谁。

　　那人像是也看到了他们，朝前走了两步。何川眼尖，先咦了一声。远芳再看时，见那人修眉俊目，可不正是顾思昭。

　　何川刚才还在说人家坏话，眼下一认出正主，忙把头一低，悄没声儿地走了。

　　思昭踏着雪迎上来，到了远芳跟前，笑着说，“怎么拿了那么多东西”，一边把他左手提的纸包接过来。

　　远芳见他帽上肩头都有雪沫，知道他等了一阵子，忙领他进屋，关了门，又放好东西，问他，“你怎么来了？”

　　思昭就笑，“你去我那里可以，我来看你就不行么？”

　　远芳后来去过天璇府两次。一次在门口被拦住，说二殿下出去了，一次说思昭在会客，不给他通报。他猜到思昭不能见自己，却猜不出原因，又不能去太医院打听。好在不久就传出齐帝龙体康健，大赦天下的消息。天璇府大门敞开，宾客络绎不绝，他知道思昭没事，也就放了心。

　　这时思昭见他放好药箱，又去拨炭盆，自己也插不上手帮忙，顺口问，“刚才那个是你病人？还送了那么多礼？”

　　远芳正在摆弄炭盆，手下一停，含糊应了声。

　　思昭只见过何川一次，虽然远远地看那人有些眼熟，也没认出来，听远芳应了，就没放在心上。他打量四周，见屋里打扫得干干净净，除了桌椅床柜，只一个木架上放着书本药箱，冷清清地少了些烟火气，又看到远芳忙忙碌碌，先把熟食送去隔壁客栈，又拿铜吊烧水，就拉着他说，“够啦，你也不用当我是客人”，又说，“这样冷的天，倒不如喝酒来的好。”

　　远芳说，“我这里只有药酒。”

　　思昭从怀里掏出只扁扁的酒壶，笑着说，“上门总是要带礼的。你试试这个。”

　　远芳见他有备而来，就去拿了两只杯子。思昭把杯子倒满，说，“这是西赢蜜酒。那里冬天阴冷，就喝这种酒祛寒除湿。”

　　远芳见这酒倒出来粘稠如蜜，抿了一口，嘴里充满果香，却没寻常酒的辛辣气，咽下去后一道暖线从喉头通入肠胃。他放下杯子，还是问，“你怎么来了？”

　　思昭没回答，反问他，“前两次你过来我都知道。但不能见你，你怪不怪我？”

　　远芳摇摇头，“是不是你替我们说话，得罪了皇帝？”

　　思昭歉然说，“我对你不住，父皇虽然大赦，也只撤了归齐令，其他的却不肯答应。”

　　远芳本就猜到一些，再听思昭说了，不禁神色黯然。他知道自从宫里撤了归齐令，不少族人已经在典当东西，筹措路费，那些当无可当的，也预备了就算一路乞讨，也要回去看上一看。但就像何川刚才所说，这些人大多是身无长物的老弱妇孺，就算能够北归，也难在关外谋生。

　　思昭见他这样，就想宽解几句，却听外头有人敲门，原来是隔壁厨子把一吊白粥，四色小菜送了过来。除了一碟熏鸡是送去现切的，其他醋熘鱼片，罗汉豆腐，冬菇炒竹荪，都是客栈里的家常菜。

　　思昭帮着把粥菜摆好，只见色香俱全，倒喝了声彩，再挟一筷子尝了，更觉得好。其实这几样荤素比起天璇府里精心烹制的菜肴还差得远，但他在雪里等了那么久，眼下身边有炭盆取暖，桌上有清粥小菜，加上意中人陪着喝酒说话，打起分来就高估了不少。

　　思昭尝了两筷子菜，忽然问，“你两个学生呢？”他没见过长生和华英，但听远芳说过他们跟自己住在一起。

　　远芳答道，“要过年了，他们回去看父母，不知道什么时候回来。”

　　思昭知道他很看重这两个学生，没话也找话，“那等过完年，他们见过父母，也该回来了。”

　　远芳却摇摇头，“等过了年，天气再和暖些，他们就该和父母一起往北去了。”

　　思昭量浅，之前喝了两杯驱寒，这时已微有醉意，听远芳说到，“也或者他们先回来，再跟我一起过去”，愣了一下，跟着明白了远芳是在说自己也要北归。

　　思昭手上筷子停在碗边，口中饭菜也难以下咽，只想，他也要回去。是了，他亲人都死在北边，总要过去收拾尸骨。等办完了那些事，也就回来了……但心里明明是这样想，却问不出那句，“你几时回来？”

　　远芳却没留意到异样，还是低声说，“我还有两个姊姊，出宫后不知道去了哪里。这些年我时常惦念她们。现在撤了归齐令，她们想必也是要回去的。要是天可怜见，说不定这次还能见上一面……”

　　思昭听了这话，心头一凛，心想他姊妹眼下要是没死，就是在军营里充做娼妓，当然是不可能过去的，但这话又怎么说得出口。他心念转了几转，终于说，“……不要去。”

　　远芳听了这话，疑惑地看过来。

　　思昭放下碗筷，看着他又说了一遍，“你不要跟他们去。”

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