白雪之前 白雪之前 第13章
新圣宫和城门在同一条中轴线上，艾西礼走下山坡，拐向和信徒们截然相反的道路。他路过几座湖水和玫瑰园，抵达新圣宫时是早上七点，广场上有神甫正在布施白面包。
西北礼拜堂在新圣宫侧面，一个不大显眼的入口。艾西礼走过去，发梢已经被淋得有些湿。礼拜堂的门开着，天顶下的空间深而长，走道两边摆放着许多蜡烛，摇曳着长短不一的火光。
走道尽头悬挂着巨大的圣母像，夏德里安站在画像之下，正在抽雪茄。
时间尚早，整个礼拜堂中只有他一个人。
艾西礼在门口站了片刻，夏德里安看见他，将雪茄碾灭后走过来，“怎么不带伞。”
对方声音不大，在礼拜堂的共振中却显得很清晰。
“忘了。”艾西礼诚实地说，“雨下得不大。”
他想起死在神庙中的那个人，问：“老师来这里祭拜同僚吗？”
“拿人钱财替人消灾。”夏德里安道，“他是新谕信徒，死在古神庙里觉得晦气，让我有空到新圣宫给他点个蜡����这东西居然还涨价了，去年还是五分一根，今年已经涨到了三块。”
他说着将手里的一枚硬币抛上半空，又反手接住，看起来应该是点蜡烛之后剩余的零钱，接着从门边抽出一把伞，抖了抖，而后撑开，“走吧，吃早饭去？”
艾西礼看起来想说什么，夏德里安抬手，“别跟我说你已经吃过了，那点煎饼可算不上‘吃早饭’。”
艾西礼看起来有点想笑，他点点头，很乖巧地嗯了一声，“我还没吃早饭呢，老师想吃什么？”
他们一同走出门外，夏德里安的声音从伞下传来：“让我考考你����知不知道亚历山大城最好吃的地方在哪儿？”
“我在古神庙遗址那边尝过一种很好吃的鱼汤。”艾西礼回答。
“我可全看见了。”夏德里安懒洋洋地戳穿他，“你第一次吃的时候被辣得跳脚。”
艾西礼的声音夹杂着笑意：“老师那个时候吃玫瑰花看起来也吃得很香。”
“我在你旁边吃了一下午的玫瑰，你也没认出我。”夏德里安正要嘲笑他，却顿了一下，然后若有所思地说：“你提醒我了。”
艾西礼：“怎么？”
“起来的时候不清醒，光记着给你留字条了。”夏德里安看着他，带了些认真的神色问：“这样一个早上，我是不是应该送你玫瑰？”
艾西礼微微怔了一下，而后笑了起来，双眼在清晨中亮得发蓝。
年轻人的嗓音从伞下传来：“您早已送给我了。”
夏德里安带着艾西礼一路走走停停，遇上什么都要买来吃一点，亚历山大城汇聚了各国美食，叶尼涅的蘑菇馅饼，白金汉国的黑布丁，路过查理曼使馆时夏德里安看到旁边开着一家面包坊，他走进去，出来的时候抱着一大袋玛德琳蛋糕。
夏德里安肩上有伤，艾西礼原本想帮他拿，结果被年长者撸猫似的揉了揉脑袋，塞了年轻人一嘴的小蛋糕。
说实在的，艾西礼看着夏德里安怀里的牛皮纸袋，小蛋糕堆得冒尖儿����以他平素的早餐饭量而言，这差不多能充当他半个月的早饭。
夏德里安显然不这么想，两人嚼着小蛋糕边吃边走，在礼节上着实很不像样，但这着实是个很舒适的清晨，细雨朦胧，蛋糕店中散发出烘焙小麦和热红茶的气味，街上的鸽子此时都挤在游廊上避雨，夏德里安把吃剩下的蛋糕碾碎，拍拍手，脚边很快聚集了一大堆白鸽。
最后他们来到了朱雀坊。
五国街道上清早开张的店铺并不多，然而艾西礼刚走到朱雀坊的牌楼下，就被极其浓郁的食物香气冲得退了两步，活像谁刚刚把一口蒸笼扔到了他的脸上。
夏德里安的小蛋糕已经吃完，他深吸一口气，显得很满意，领着艾西礼一路往里走，街道两边全是临时搭建的铺位，周围放着竹制的桌椅，原本宽阔的长街此时除了一条狭窄的过道，余下的空间全被早餐铺子挤满，几乎没有多少下脚的余地。
还有人推着一种四个轮子的推车，边吆喝边从艾西礼身边经过，推车上挂着一大排鼓囊囊的烧鸭，鸭肚子里的香料满得几乎要溢出来，浓油赤酱，香得惊人。
到处都是吃饭的人，各国都有，各种发色各种语言，闹哄哄挤满长街。这边的吊炉中刚刚打出一摞糖油烧饼，那边的蒸笼揭盖，原是码得整整齐齐的鲜笋烧麦，油锅中滋滋冒响的塞馅儿油条，米粉裹着鲮鱼茸，在火上细细地煎过，直到双面金黄����这是萝卜糕。卖鱼粥的铺面只一辆推车，车里摆开数只砂锅，底下煨着热水，鱼粥现杀现做，老板一边操着方言吆喝一边片鱼，鱼肉在锅中生滚过，起锅时厚而白的膏糜黏在汤勺上，再撒一撮胡椒粉，盛在青花瓷碗里，摊位边有随意取用的咸杂，配粥下饭。有的人买好早点，找不到坐的地方，干脆蹲在路边吃，头顶一大溜鸟笼子排开。
艾西礼看见一位端着碗站在路边喝粥的中年人，看相貌有点眼熟，似乎是查理曼大使，对方正掰着一块烧饼，尝试去喂头顶的一只牙尖嘴利的八哥，结果被啄了一口，相当滑稽地跳了起来。
夏德里安先在街边买了一大盒白糖锅炸，边逛边吃，艾西礼嘴里也被塞了两个，甜意在口中炸开，还有细微的说不出来的香味，夏德里安跟他解释：“里面加了桂花。”
广州人喜欢桂花，可作赏玩亦可入馔，神圣帝国却不常见，艾西礼也只在图册中看到过。
他们挤过摩肩擦踵的人群，夏德里安跟分零嘴儿似的，无论买什么都往艾西礼嘴里塞几口，虾仁馅儿的春卷、火腿粽子、鸭脚包，还有许多艾西礼也听不懂发音的东西。他站在街头，嘴里塞得鼓鼓囊囊，正尽力把一大块不知是什么的糕点咽下去。
虽然不想承认，但他确实有点吃撑了。
结果下一秒夏德里安又冒了出来，手里拿着一把卷饼，那真是好大一张饼，卷得满满当当，各种各样的馅儿料几乎要包不住。
他把卷饼往艾西礼面前一递，示意对方张嘴，“这个好吃，尝尝？”
艾西礼费了半天劲也没能先把嘴里的东西咽下去，只好含糊开口：“……我吃不下了，老师。”
“就一口。”夏德里安循循善诱，“不骗你，真的好吃，尝尝看。”
艾西礼看着眼前笑眯眯的人，只好张嘴咬了一口。
下一秒，一股极其呛人的气味直冲鼻腔，艾西礼连打数个喷嚏，险些呛出眼泪。
夏德里安哈哈大笑，这人在卷饼里刷了满满的辣酱，又裹上小米辣和青红椒丝，一口下去，舌头都要失去知觉。夏德里安边笑边给艾西礼拍背，同时把咬过一口的卷饼三两下吃完，他倒是不怕辣，神色反而很享受。
艾西礼就没他这么能吃辣了，年轻人咳得停不下来，最后还是夏德里安给他买了一杯酸梅水才止住。
他们把长街从头走到尾，结束时已经将近上午十点。艾西礼原以为他们会找个地方坐坐，结果夏德里安带着他拐了个弯，在一间店铺前停了下来。
他显然是熟客，跟老板打过招呼，直接上了二楼。
这确实是“找个地方坐坐”����艾西礼坐在窗边，看着伙计手脚麻利地将碗碟铺开，沉默片刻后开口：“老师。”
夏德里安正用热水涮碗筷，闻言转过头，“怎么？”
艾西礼以一个相当艰难的语气问：“……我们还要吃吗？”
“十点了。”夏德里安理所当然道，“可以吃午饭了。”
艾西礼：“……”
他已经撑得有点思维涣散，忍不住开始神游，他看着伙计把茶杯注满，在水汽中恍恍惚惚地想：军部好像真的有人因为消化不良报过工伤。
一杯热茶被推到他面前，艾西礼抬头，看见夏德里安示意他面前的茶杯，“助消化的，喝一点。”
艾西礼张了张嘴，还没来得及讲话，夏德里安又说：“先不要喝冰水，刺激肠胃，我怕你待会儿吐出来。”
艾西礼体会着几乎顶到嗓子的饱腹感，非常老实地拿起了茶杯。
菜还没上，夏德里安开始嗑果盘里的瓜子，边嗑边说：“朱雀坊的饭店大多是广州人开的，也有其他地区的商人，但还是以广州菜为主。”
艾西礼说：“我听说广州人都不太能吃辣。”
夏德里安似乎想到了什么，乐道：“是不行。”
“老师去过广州吗？”艾西礼问。
“去过一次。”夏德里安道，“不少年前的事了。”
他铺捉到艾西礼眼中浮现的好奇，清清嗓子，开始讲述：“广州确实是当之无愧的万城之城。
“进广州之前，所有外国船要在远海处引水挂号，我记得那个时候是深夜，甲板上突然有人大叫，说能看到广州了，很快所有人都挤到了船边。
“那个其实时候距离岸边还很远，但已经能看得到广州城。好多人都从栏杆上伸出手，往外抓，因为从夜间看过去，广州真的像一座金山，仿佛伸手就能抓到满把的金子。”
艾西礼：“金山？”
“那其实不是金子。”夏德里安笑了笑，说：“是灯。”
“无边无际的，布满整座城市的灯火。”
“朱雀坊没有高楼，远东的建筑大多是木质结构，房屋通常不会建得太高。”夏德里安说着掀开窗边竹帘，细雨洒了进来，“但是广州的工匠用泥金的抬梁一层层搭上去，楼可以建得非常高。我还记得那个晚上我在远海处看到了一座翘角高楼，高得几乎像是从天上倾泻下来的，楼背面是巨大的满月。”
“后来进城之后我听人说，那是八十一楼，广州最高的建筑。每年都会有人登楼，最好的武者或者最好的诗人，武者会在楼顶饮酒舞剑，诗人会把自己所有的诗从楼上抛下去，有时候豪商也会凑热闹，从楼上往下倒的除了酒和诗，还有磨成细粉的金铢。”
艾西礼听得入了神，夏德里安继续道：“我那个时候还不太会讲广州话，但是广州有很多人都会外语，他们称为洋文。外国人在广州很常见，我还记得我第一次过粤海关，下船，到广州城外的使馆街上，很难想象那是个远东城市，街上的建筑看起来就像选帝侯大街或者慕德兰的随便哪条大街����甚至能找到类似萨赫的咖啡馆。后来我听说使馆街也叫番禺街，是专门为远航商人准备的驻地，很多使馆都由十三行商人出资建造。”
艾西礼想到了亚历山大城的诸国街道，“是不是就像亚历山大城？”
“也不太一样。”夏德里安想了想，“广州更慵懒。”
艾西礼：“慵懒？”
“慵懒是用金子堆出来的底气。”夏德里安抓了一把瓜子，咔嚓嗑开：“我去广州的时候经历了一件从未有过的事。”
艾西礼：“什么事？”
“我吃撑了。”夏德里安懒洋洋道。
艾西礼的表情从迷茫到震惊，看起来他一开始想说“吃撑了算什么大不了的事情”到回过神来，意识到“让老师吃撑是一件多么不可能的事情”。
“广州的饭馆几乎二十四小时不歇业。”夏德里安比划了一下，“喝茶就能喝四轮，早茶午茶晚茶还有宵夜，他们甚至发明了个词语叫早午茶，专门招待早上起不来的客人����”
话没说完，一瓢水突然从窗外泼了进来。
夏德里安灵敏躲过，向外看去����不是雨下大了，是外边趴着个巨大的狮子头，正在摇头摆尾，狮鬃上的雨水甩得到处都是。
街上不知何时多了一条黑色的舞狮，一路从长街对面舞过来，两边跟着许多穿黑衣的打手，领头的人打一把油纸伞，看不清脸。
舞狮经过的地方，许多店铺都拉上了闭门的帘子，艾西礼察觉到气氛不太对劲，“这是在做什么？”
夏德里安打量着外头的阵仗，边嗑瓜子边道：“估计是商号之间有纷争。”
说着朝外点了点，“这是舞狮，你可以理解为人钻进狮子套子里上蹿下跳，狮子的颜色有讲究，据说红黄二色比较吉利，黑色不太常见，大多是上门踢馆时用。”
艾西礼：“上门踢馆？”
“舞黑狮的都不是小事情。”夏德里安看热闹不嫌事大，“估计要见血。”
结果就看见那黑狮一路舞到他们吃饭的饭馆楼下，不动了。
夏德里安嗑瓜子的手一顿，想了想，“我应该最近没有得罪什么人？”
艾西礼的手探入衣襟内侧，摸到枪，“他们是来找老师的？
“不对。”夏德里安反应过来，摆摆手，“来找我的都是直接开枪或者下黑手，不可能搞这些乱七八糟的架势。”说着又开始嗑瓜子。
那瓜子是裹了焦糖用黄油炒的，香得不行，艾西礼听林连雀发表过关于瓜子和茶叶的搭配理论：葵瓜子配龙井、五香瓜子配普洱、奶油瓜子配铁观音、西瓜子配茉莉香片。林连雀经常抱着个玳瑁糖盒，里面是各色瓜子果品，艾西礼尝过一次，先是被敲核桃的锤子敲到了手，接着瓜子皮又呛进了喉咙里。
夏德里安捏着几枚瓜子，手指极其灵巧地一搓，瓜子壳应声裂开。
他把剥好的瓜子仁递给艾西礼，“尝尝？”
艾西礼顿了顿，伸手去接，结果夏德里安的手在半空停住，视线被窗外的什么东西吸引过去，“��，那是不是林老板？”
艾西礼顺着他的目光看过去。
有伙计从饭店里走出来，搬了把椅子放在门口，又撑起一把伞。
那伞下闲云野鹤似的坐着个人，端一只茶盏。
正是林连雀。
艾西礼后知后觉，这家饭馆门口挂着的正是林记商号的暗绿绣眼鸟。
当初正是林连雀将夏德里安介绍给艾西礼，林记商号生意做得广，两人相识并不奇怪。
他又想起，刚到朱雀坊时，来接他的那个文雅伙计说过：最近坊内几家商号有些冲撞，各家都盯得紧。
如今看来，林记商号赫然也在风波之中。