暗旅之书 暗旅之书 第22章

　　“它以为我会愤怒。不，我没有。我告诉它，对于我们这样的存在而言，只要不是暗之心，那么停留在任何地方，其实也没有特别大的分别。”

　　“它哈哈大笑，说这不对。因为它知道有些与我相同的存在正被人类视为神明，万分虔诚地供奉着，而它们并不需要回应人类的祈祷。它们仍然自由地翱翔在光的世界，看都不会向外看一眼。”

　　“‘只有傻瓜才会看向黑暗。’它这样说。‘只有傻瓜才会回应暗处的声音。一旦离开光的世界，不管是否有这个笼子，你都再也回不去了。’”

　　“我不知它为何会知晓我们的事，那不重要。它说的都是真的。但我并不愤怒，只是有点难过。”

　　“我告诉它，黑潮正追在它身后。与其探讨我的处境，不如多担心它自己。”

　　“它承认那正是它来到此处的原因之一，为了躲避黑潮。这让我感到意外，我以为它和它的同类一样，是为了火而来。”

　　“它说当然是为了火，只是它所追寻的火并不在此处。它要到光域去，星之圣树正在那里等他。”

　　“我从未如此震惊。甚至一时无法弄明白到底是什么令我震惊。是它要到光域去，还是它竟敢觊觎星之圣树？”

　　“世界始于混沌，而后分成了光之星与暗之心。它们原本共同诞生，共同旋转。可光之星却最终飞离了暗之心。它四散飞舞的光尘构成了那个属于光的世界。在那个世界的中心，光之星的核心曾化作一粒种子，后来它长成了一棵树€€€€那就是星之圣树。”

　　“我告诉它，它或许可以吞噬我们这样微小的存在，但绝无可能吞下星之圣树。就连暗之心恐怕都无法吞噬它，那是永恒明亮的存在，至今仍不断有星星自那颗树上诞生。”

　　“它收敛了笑容，说它没有那么贪心。它想要的不过是一根树枝，一根可以种在黑暗里，不会死去，不会被吞噬，能永远诞生新火的树枝。‘你没有真正到过深渊，不知道黑暗究竟有多暗，也不知道我们究竟有多么需要火’€€€€它这样告诉我。”

　　“但这仍是不可能实现的事。光域太远，远在无垠无尽的虚空之海彼端。这世上根本没有通向那里的路。若它试图穿越，它的意识和身体最终都会消融在茫茫的虚空之海中。”

　　“‘黑潮正追在你的身后，而前方是不可能完成的旅途。’我这样告诉它。”

　　“‘那么明知一旦离开就再也回不去，会被同伴抛弃的你，又为何还是会选择来到这里呢。’它这样问我。”

　　“我无言以对。但在那个瞬间，我突然意识到它的火与我的光本出同源。”

　　“那一刻，我感到有什么炽热的东西从我的身体中涌出，落入了池水之中。而它的影子游过来，用一朵花将其接住了。”

　　“于是我明白了那才是它真正的目的。”

　　“‘只是这样就够了么？’我问它。‘那对我来说，只是一滴意识的泪滴而已。’”

　　“但它看上去心满意足。‘足够了。我来到这里正是为了这个。’它这样对我说道。‘这是三滴中的第一滴。当我在虚空之海中找到道路时，这露珠能让我划破两界之间的帷幔。’”

　　“它向我道谢，充满真诚的喜悦。我知道，待黑潮稍稍退去，它便会离开，去寻找另外两滴，然后踏上那不可知的旅程。那让我生出了一个念头。”

　　“我拥有火，我即是火；而它拥有自由。于是我问它是否想要火。它笑了，说当然，火是它们永远的渴望。”

　　“我告诉它，如果我们之间能有一个契约，那么不用打破这牢笼，我就能够离开了，而它也能够得到我。”

　　“‘但你的存在会就此消失，因为我得吃掉你。’它很坦诚地告诉我。”

　　“我告诉它，我并不留恋存在这件事。星星的碎片也并非是永恒的，我们在漫长的时光之后，或早或晚会归于永寂。区别只在于永恒的寂灭是落于星之圣树，还是其他的地方。不过在那之前，我或许可以再经历一段新的旅程，即便不是以我自己的意识。”

　　“它思考了很久，最后告诉我，它很难拒绝一团不熄之火。只是我与人类已有契约在先，而那个契约要直到我决意守护的人类全部死去才会终结。不过对于我们这样有着漫长生命的存在而言，那一天是迟早会到来的。”

　　“它在这里停留了七日。因为水面的颜色变换了七次。而后它离开了，带走了池水外的一朵花，留下了一个承诺。”

　　“‘待你与人类的契约结束，我会回到这里，完成我与你的契约。’它这样告诉我。”

　　“就这样，我一直等待着。”在漫长的沉默后，那个声音再度开口：“直到某一天，池水剧烈摇晃，水面之下一片漆黑。我熟悉那种黑暗，我曾见它吞噬过万千生灵。待震动消失，我的倒影穿过水面，试图照亮些什么，让我能够看见外面。于是我看见了自己最初回应人类的祈祷时所见到的那些东西，那些属于暗之心的阴翳。只是这一次，再没有谁来向我祈祷了。”

　　“那个世界毁灭了，我与人类之间的契约就这样结束了。”

　　“而它却再也没有回来……”那团火轻轻地叹息着，声音里有一丝寂寞：“我仍在等待，等待着那个约定之日的到来。”

　　梦回兰在无风的大地上绽放和摇曳，伊兰的手落在维赫图的皮毛上，低声道：“卢恩塔瓦……”

　　“那不是它的真名。不过黑暗之子们确实那样称呼它。”那团火似乎从絮絮低语中醒来了：“你见过它？”

　　“我不知道那算不算是见过。”伊兰迟疑了一下：“它……”

　　“它找到去往光域的路了么？”

　　“我不知道……”伊兰只能这样回答。

　　漫长的沉默后，那声音再度低沉下去，像是并不意外，又像是陷入了深深的伤悲：“那么它或许和人类一样，也早已把那约定忘记了……”

　　“不，我想它并不是忘记了……”

　　花朵在地上猛烈摇晃起来，仿佛一阵狂风吹过。

　　“你是想说我又一次遭遇了背叛么？”

　　“不是的。”伊兰轻轻道：“你其实已经有答案了，不是么？”

　　庭院中的一切在微光之中坍塌和融化，雕像与回廊统统消失。视野里的一切最后只留下一片六边形的，开满鲜花的地面和花朵下沉默的骨骸。除了地面，伊兰不论向任何方向望去，都会看到无数个自己。

　　数不清的镜子构成了这座牢笼。而伊兰在镜中除了自己和维赫图，亦看到了自己身后，那片池水中央的拱门。

　　他回过头去。

　　一颗银色的心脏被梦回兰的花茎缠绕刺穿，悬挂在拱门的最高处，正在无声地跳动着。

　　“卢恩塔瓦陨落了。”伊兰感到那颗心脏与自己的心脏似乎连在了一起：“就在这遗迹的上方。”

第21章 一滴

　　花茎不知何时再次攀上伊兰的身体，猛地收紧了。

　　“我没有说谎。”伊兰能感收到那颗心脏传达出来的一切，尽管它是沉默的。

　　漫长的寂静之中，伊兰看到有花朵自拱门上缓缓凋落。

　　他对那颗银色的心轻声道：“如你所说，它所追寻的旅途，本身就是绝境……但它至少没有忘记那个约定……它记得，它回来了。”

　　心脏猛烈地收缩起来，一滴明亮至极的金汁在它的底部缓缓凝结，在伊兰的注视下，滴入了池水之中。

　　涟漪圈圈，光之露在池中下沉。“拿去吧。”那个声音再度响起，空洞而悲伤：“拿去吧，我知道你也是为此而来。”

　　枯萎的花茎不知何时已从伊兰身上跌下，瓶子就在衣袋里，可伊兰并没有去承接那滴液体。

　　“老实说，我不确定我是否真的需要它，我甚至没搞懂那究竟是什么东西。”他认真道：“而且我没法离开了，你说过的。”

　　“是啊……”那个声音喃喃道：“是的……这是个牢笼啊……”

　　光亮微弱了一些，这个有限的空间再次陷入了寂静。

　　伊兰在维赫图身畔席地而坐，伸手抚摸魔物的皮毛。那皮毛厚重且柔软，与其主人狰狞的外貌全然不同。这场景似曾相识，让他想起很久前和教团一起进入暗界，被困在索盖洛的迷宫的事。只是那时在他掌心下沉睡的是受伤的纽赫。

　　“我曾有一次也被困在了某个据说有进无出的地方。”伊兰忽然笑了笑：“四周除了石头什么都没有。无法离开，因为没有出口；也不能点火，因为火会带来诅咒的暗影，把人变成石头。我们在饥饿和黑暗里祈祷。这里比那里好多了，至少这里是明亮的。”

　　银色的心脏没有回应。

　　伊兰感到自己的心中很平静：“你知道么，我觉得如果就这样死去其实也还不坏。”

　　仍然是寂静。

　　“那时我也是这么想的。”伊兰感到自己也不太奢望那颗心脏的回答，但倾听者的存在让他想要说下去：“不过又有一点不忍心。因为我心爱的伙伴……”他笑了笑：“不是我的同类，是一只狼。你见过狼么？总之它那时和我在一起。我觉得我可以死掉，但我不想让它死去，它还很小。因为它的存在，我在绝境里也忍不住抱有一点希望……”

　　“你的希望实现了。”那声音终于开口了。

　　“是啊。”伊兰叹息道：“总是这样，是不是。希望就是这样的东西。它有时候引领我们从绝望中走出，有时候又带着我们陷入更深的绝境……”

　　“对不可能心怀希望，这就是我们落入绝境的原因。”那声音空洞道。

　　“也是我们从绝境中脱身的原因。”伊兰抬起头，望向那颗心脏：“我曾一度怀疑过，这世上是否真的有神。不是那些在黑暗中窥伺的存在，而是那个光明的造物主。因为它从未回应过我的祈祷。但这念头是亵渎的。又或许还有另一个答案：神不在乎。神本来就不需要我们，是我们需要神……现在我遇见了你。”

　　“你的存在证明了一切。证明我的信仰并非源自臆想，我的祈祷并非无所聆听。”

　　“我不认为自己能算作是神。”银色的心脏低声道：“最大的那块星星碎片才是。你该知道的……而且若是你，也不必向我祈祷。向你自己祈祷就好。”

　　也许它的意思是我已属于黑暗。伊兰想。随即他意识到自己对此并不在意：“好吧。不管你是什么，也不管卢恩塔瓦是否回来，你和人类的契约都已经结束了。你不想出去看看么？它的遗骸还在，不是池水中那个小小的影子，而是有一座城市那么大的巨龙。那也确实成为了一座城市，处处都燃着火光。”

　　银色的心脏沉默了片刻：“这是光的牢笼。我即是光，光即是我。我的力量束缚了我自己。除非我不复存在，否则永无自由。”

　　这听起来有种奇怪的熟悉。伊兰几乎是立刻就想起了审判塔下那个传说中的大封印。魔神们既是被封印之物，也是封印的一部分。它们被自身的力量束缚在那里。

　　但仍然有魔物逃了出来，通过媒介。

　　伊兰扭头，望向那些镜子，无数颗银色的心脏在镜子中发光，正如拱门上的那颗一样。光亮充满了这个有限的空间。只有维赫图身下仍然残留着一点淡薄的黑暗。

　　“也许……你可以再试一次。”伊兰起身，指星坠从他手中滑落：“你愿意稍微把自己的光芒隐藏一下么？反正情况也不会更坏了，是不是？”

　　“是啊，你说得没错。”那心脏发出一声悠长的叹息：“可这不会有什么用的。”

　　“至少让我们再次死心。”伊兰正色道：“反正你也无事可做，不是么？”

　　短暂的沉默后，那颗心脏再次发出了轻轻的叹息。然后它在伊兰的注视下变成了一颗明亮的小光球，轻飘飘地向指星坠飞来。

　　一直黯淡的指星坠亮了起来，周身的圆环迅速转动，几乎变成了另一颗光球，蓝色的光球碰触到了银色的那颗，渐渐与其合二为一，爆发出惊人的亮光，就好像伊兰正提着一颗燃烧的小小太阳。

　　片刻后，指星坠的圆环收缩，不再转动，将所有耀眼的光芒收入其中。但它并没有像从前那样变成一颗灰扑扑的石头，而是仍然散发着柔和的光，就像一团萤草球的光焰。伊兰把这件明亮如灯的圣器握进手心，四周的光瞬间黯淡，黑暗笼罩了下来。

　　就在这时，维赫图的身体开始慢慢变化，不断融合和缩小，恢复成了黑色巨狼的样貌。影子像血一样从维赫图身下缓缓漫出，最终静止，就好像世界上任何一个普通的影子一样。

　　魔兽的耳朵紧紧贴着脑后，鼻子不停抽动着，喉咙里发出轻轻的呜咽。

　　伊兰半跪下来，小心地拨开他身上的梦回兰。失去了光源，花朵似乎变得脆弱了许多，花瓣纷纷跌落枝头，很轻易地就被伊兰扫开了。

　　“维赫图。”伊兰轻唤道，抚了抚它微微颤动的身体。

　　片刻后，掌心下的巨狼慢慢睁开了迷茫的眼睛。

　　伊兰从未在它眼里见过这样呆滞悲伤的神色，它似乎刚从一个噩梦中醒来，又似乎仍停留在那个噩梦里。

　　“第七次……”他沙哑着，用一种似哭似笑的声音向伊兰道：“这是最后一次了……”

　　伊兰不知道它在说什么，那也不是当下应该去深究的事情：“我们在遗迹里，记得么？我找到它了，那团火。我们现在得试着离开这里。”

　　维赫图呆呆望着伊兰，重复道：“离开？可你就在这里啊……”

　　伊兰心里有种说不上来的感觉。他的心似乎酸涩了一下。

　　但下一秒这种感觉就消失了。维赫图甩了甩脑袋，一骨碌爬起来，蓝色的眼睛猛然间恢复了清明，它嗅了嗅伊兰：“你没事？”

　　“没事。”伊兰言简意赅，把指星坠递过去：“含住，别吞下去。”

　　魔狼皱了皱眉，但没有问为什么。它张开嘴。指星坠一落入它口中，周围的光芒就彻底消失了。

　　唯有池中幽光盈盈€€€€那是水下的花朵仍然在闪烁着微光。伊兰走入池中，抬起双手，默念道：“灵泉之水，源源不息。”

　　平静的池水以他为中心，开始轻轻摇晃，紧接着就翻涌旋转起来，溢出池沿，向四周漫去，很快碰触到了空间边缘的镜面。伊兰双手如飞，疾速在半空中绘制了一个银色的图案：“如浪如涛。”平稳的水面立刻摇晃起来，向着镜面冲击，就像波涛击打着水岸。

　　即便能够从黑暗中借力，他的力量也早已不复当初。汗水几乎立刻就洇湿了他的后颈。但这力量仍然太小了€€€€波浪在冲击了几次后便渐渐平息，清水慢慢沿着镜面淌落下来。

　　银色的符文飞速黯淡下去，那是牢笼的反噬。伊兰向后一仰，仿佛被看不见的浪涛当头拍下。就在这时，一双苍白有力的手从身后扶住了他。伊兰感到自己的的手腕被握紧了。昏暗的镜子里，人形的维赫图以一个近乎拥抱的姿势站在他身后，温暖光滑的黑发贴上了他的面颊。

　　几乎消失的银色符文猝然变成了一种黑蓝色，并在空气中加深和扭曲，阴影像泉水一样从符文中淌落，沿着水面扩散开去。整个水面似乎一下子活了起来，向着镜面上方扭曲爬动，直至覆盖了他们的头顶。无数冰霜伴随着阴影出现，把所有的镜子都冻结起来。

　　镜子里的一切都消失了，唯有黑暗的寒霜包围了他们。