白房子里的哑巴 白房子里的哑巴 第31章

　　远芳道，“罪民姓萧。”

　　丁谢两个知道萧是北燕国姓，因为齐帝下令“不得见姓萧者”，幸存下来的人就都改了姓氏。这时远芳说自己姓萧，已经是犯上的罪名，又说那盒子就是宫里被偷的东西，两人一挥手，手下过去把远芳围住，拿了木盒交到两人手里。

　　丁统领掂掂那盒子，没觉出什么分量。谢统领接过来在耳边摇晃几下，也听不出太大动静。库里的东西经人点数，少了八宝锦盒一只。但两人都没见过那盒子，手上这只虽然做工精巧，看着也不很贵重。姓谢的上下打量远芳，忽然眼睛一瞪，厉声说，“大胆，敢用假货来冒充！”

　　远芳说，“这盒上的锁配，刻的是北燕帝皇纹饰。里面收的纸笺，是家母手书。罪民曾在太医院操持杂役，熟知宫里的路径。大人一查就能知道。”

　　谢统领本来就是虚张声势，听远芳一说，再看看盒子上的锁，虽然不认识上面的花纹，但心里其实已经信了。他也不敢打开盒子，怕看到什么不该看的东西，跟丁统领互相看了一眼，都想，赃物在这人身上，他又主动认罪，不是主谋也是同党。把他抓回去，又缴回失物，也尽够交代了。

　　两个正要叫手下抓人，忽听后头思明大声说，“不是他偷的！是我偷的！我去见父皇，放他们走！”原来他看到远芳主动顶罪，心里义愤难忍，叫嚷了起来。

　　远芳一惊，回头说，“三殿下，这事本来就是我做的，不是代人受过。我罪孽深重，不敢连累无辜。只盼你能护送这些人出关，远芳永感大德。”他知道思明就算硬揽罪名，皇帝也不会相信，何况现在对方就是他们唯一的护身符。一旦走了，之后再有齐兵来追，其他人只有束手待毙，所以说什么也要他留下。

　　何川和思明两个都是聪明机警，也知道眼下势必要有人认罪，才能平息皇帝的愤怒。禁库失盗，北燕族人脱不了干系。远芳挺身而出，只是想要牺牲自己，换其余人等平安。两人虽然不忍，却也想不出更好的法子。何川更是大为后悔，心想远芳答应帮自己画图，就是想为族人谋取生路，眼下不但东西被追了回去，还害他身陷囹圄。

　　丁统领怕思明再闹起来，立刻叫人把远芳双臂反绑，又推着他往回走。远芳踉跄走了两步，看到对面有人过来，正是思昭下了马，往这边走近。两人距离只有七八步路，远芳低下头，不和他视线相交，只是很缓慢地摇了摇头，又朝那些被围起来的燕民看了一眼。

　　思昭到了跟前，目光在远芳身上停了停，跟着转向丁统领，说道，“恭喜丁大人。眼下人犯认罪，失物追回。那些流民没什么过错，不如放他们走吧。”远芳低着头，把这几句话听得清清楚楚。他口唇翕动，多谢两字言而无声，自然不会有人听见。

　　丁统领听思昭第一句话就是为那些难民求情，还没回答，龙磐也开口道，“人犯赃物都在这里，不必多伤无辜。”

　　丁谢两个奉的是天子口谕，如果他们一定要把那些人带回去，也没人能够阻止，但思昭龙磐的地位比他们高得多了，两人都开口说情，却也不便违抗。

　　谢统领要讨好思昭，又要不违圣旨，想了想，就跟丁统领商量，说既然有人投案，不如把剩下的人身上仔细搜一遍，要是没夹带私藏，就放了走，两边都好交代。丁统领一听，就着台阶下地，立刻说，“对！一个个搜了才能走！”

　　侍卫得了号令，就去被围着的男女老幼那里翻包裹搜身，搜到年轻的少妇闺女，不免顺手多捏两下。那些人听说搜完了就能走，随便被怎么摆弄，都一点不敢违抗。他们这次长途跋涉，带的都是衣服干粮，那些侍卫翻不出什么，就朝停在一边的马车走去。

　　思明和何川还在马车跟前，一个站着一个坐着。那些人不敢去碰思明，何况又都知道他是刚赶过来的。何川刚才脱了衣服治伤，这会儿还光着膀子，扎着绷带。有人胆战心惊地过去在他裤腿上捏了两下，何川那样的性子，居然也忍住了没翻脸。那人没捏到什么东西，就越过两人，上了马车，过了会儿，又抱了两只箱笼下来。他还没走几步，就听到有人尖叫，“还给我！”一个少年从车上跳了下来。

　　原来华英按远芳嘱咐在车里陪着刘母，忽然有人凶神恶煞地上来搜查。刘母已经吓呆了，被人按着搜身也不知道反抗。那侍卫在他们身上搜完了，又要把箱笼抬下去翻。那箱笼里放的除了衣服盘缠，就是华英每天看的几本医书药书，他一时忍不住，就跳下车来抢夺。

　　那侍卫看华英跟何川思明做一路，倒不敢太过无礼，见他死命来抢，就松了手。华英没拿住，箱子落地，里头的东西全掉了出来。华英不顾那些衣服银两，只急着去把几本书捡起来，再一直起身，忽然看到远芳被绑着，站在两名押解的士兵中间，登时惊得满手的书都掉了。

　　远芳大急，向谢统领求道，“大人，这是罪民学生，他年纪小，跟这事全没关系。求你让我跟他说几句话。”谢统领看看思昭，见后者点点头，就吩咐手下带华英过来。

　　华英一见远芳，立刻扑过来一叠声问，“先生，他们为什么抓你？”

　　远芳看到几名士兵围在近处，吸了口气，说，“华英，我罪有应得，你不要伤心。”

　　华英大声说，“没有！没有！这些天你都跟我在一起！明明不是你偷的！明明……”

　　远芳厉声道，“住口！”

　　华英不敢再说，颓然坐倒在地，低声抽泣。

　　远芳见他伤心，心里很是不忍，但想到自己一走，剩下的事还是只能交托给他，说道，“好孩子，别哭，你跟我发个誓。”

　　华英哭得说不出话，只能点头。

　　远芳本来是想叫他发誓不回来找自己，转念一想，华英对自己极为依恋，之前就不肯独自逃生，眼下要是听了这话，说不定也不肯立誓。他想起思明先前的说话，就说，“你发誓立刻和三殿下，何先生一起出关，从此跟着爹爹妈妈，再也不踏进大齐一步。”

　　华英想不到远芳的用意，听他疾言厉色一再催促，抽抽噎噎地说，“我，我出关后，以后再也不回这里。”

　　远芳脸色稍和，见他一直在哭，就屈膝在他面前，温言说，“华英，人生总有分别。从这里北上路途遥远。你要好好照顾刘夫人，也要记着给何先生的伤处换药。到了乐安后，你爹娘看到你长大成人，有所担当，一定十分欣慰。””

　　华英这半年一直惦记着和父母团聚，这时想到远芳不能跟自己同去，伤痛不已，一边答应一边泪水滚滚而下。

　　远芳又说，“你看那边。”华英朝他示意的方向看，见几个侍卫倒转箱笼，把里头的衣服，药种全倒在地上，被人来回践踏，几本医书也被踩得破损不堪。他把那些书当成宝贝，连翻的时候都小心翼翼，看到别人不当回事地糟践，自然心痛万分。

　　远芳问他，“那些书里写的东西，你可都记得？”

　　华英点点头。

　　远芳说，“那些书就算被人撕了烧了，又有什么打紧，只要你心里记得，一样能写出十本、百本。以后你要治病救人，靠的也不是这些字纸，而是自己的领悟和一片仁心。你天性纯良，聪慧好学，远胜于我。今日虽然分别，但你能记住学过的东西，以后再去教导你的学生，就跟我教你一样。只要这样，我就，我就十分欢喜。”

　　他说完这些，朝华英身后看去。前方的道路遥遥消失在山口，只要沿着这条路再走四十里，就到了大齐边境，出关后北上百里，就是当年的小城乐安。这时已经有千百个人聚集在那里，他们每一个都经历了战乱奴役，骨肉分离，只盼能找到一方乐土，躬耕自足，安居度日。这也是他十几年来心中的一点希冀，却再也不能亲眼看到。

　　远芳转过头，看到几十名被搜检完毕的燕民抖抖索索站在旁边，周围的齐兵手持枪戟。龙磐骑在马上，看过来的目光微现悯然之色。思昭却还没上马，只身悄然站在一旁。

　　自从追兵现身，他就猜到自己跟何川的一番筹谋，怕是全落在了对方的计算之中。此刻大势已定，他心里却再无怨怼，只向思昭那边看了最后一眼，低下头，对华英轻声说，“……你代我去看看大漠风沙，江南烟雨。”

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第五十三章 你先生留给你的

　　片刻功夫，齐兵尽数撤走，空荡荡的山谷中只留下几杆断枪。那些流民死里逃生，还不敢马上离开，战战兢兢等了会儿，确定追兵真的走了，才惊魂甫定地去捡衣服包裹，边收拾边小声说话，都想快点离开这地方。

　　先前被刺伤的汉子还捂着伤口喊疼，他同伴撕下衣襟给他包扎，又扶他起来。那人伤得不轻，一瘸一拐地走动时，就有鲜血滴落下来。何川看到他们从旁边经过，就招呼说，“兄弟，要金创药不要？”他是好心，对方不但不领情，还狠狠一口唾在地上，骂道，“呸，丧门星！扫把星！”

　　何川心里有愧，不会跟他们斗气。思明却恼了，说，“喂！你不干不净说什么呢！”

　　那三个被思明一凶，不敢回嘴，加快脚步匆匆走了。思明反倒又生气，又过意不去，从何川手上抓过伤药，几步追上去，把药塞给其中一个，说，“止血的，你们拿去用。”

　　他回来时看到何川已经挣扎着站了起来，华英却还呆坐在地上，就过去说，“小兄弟，你，你……唉，你走不走？”他跟远芳平辈，其实比华英长着一辈，但这时也就顺口混叫。

　　华英叫了声“三殿下”，拿袖子擦擦眼睛，抬头问他，“三殿下，他们抓先生回去……会怎么对他？会不会杀了他？”

　　思明当然知道远芳这一去凶多吉少，但又不能跟华英照实了说，只能硬着头皮说，“不会的。”

　　华英再问，“真的么？那会放了他么？”

　　思明和华英目光对上，看到他泪眼模糊，神情中却充满期盼，那句违心的“那是自然”卡在嗓子眼，怎么也说不出口。

　　华英看思明不说话，心里更加绝望。他记得远芳临走时的嘱咐，拼命咬着嘴唇，不肯恸哭出声，这时朝四面看看，撑着地站起来，走到刚才齐兵抄捡箱笼的地方。那姓谢的为人把细，心想远芳既然是首犯，他的东西就不能错放一件，所以虽然没搜出什么，还是把衣服药书全扔回箱笼，都带了回去，只留了两瓶金创药，还是思明开口，龙磐叫人送回来的。

　　华英走过去，看到地上散落着些药种，是那些人在搜检时打开袋子，不小心撒下来的。他蹲下身，想用手把它们归拢，但种籽细小，又被人胡乱踩踏，和泥土混在一起，哪里分得清楚。他抓起一把土，忽然想起远芳曾经说，“这些草药在北边到处都是，在这里却种不出来，还是带回去吧”，不禁十指颤抖，那些泥土草种从指缝间又流散下去。他再也忍耐不住，眼泪一滴滴掉下来，无声无息渗入土里。

　　思明从背后看到他肩膀抖动，心里又难过又无奈，见何川撑着断枪走过来，就问，“怎么办？”

　　何川说，“你刚才不是骗他么，只能继续骗下去了。”

　　思明心想这算什么办法，说，“那能骗到什么时候？”

　　何川说，“能骗多久就多久。苏远芳两个学生，就剩了这一个。你没听他说，叫这小子跟着你，永远别回来。我们骗他，他心里还能留个念想，要是不骗，难道眼看他哭哭啼啼，回去送死？”

　　思明觉得这样总是不行，但也想不出其他办法，又见何川脸色发白，忙问，“你伤口怎么样？”

　　何川走了这几步，已经觉得伤处像有血在渗出来，但他不想思明担心，说，“没什么。但你父皇怕是还会派人过来。咱们快点走。”

　　思明被他一言点醒，想到思昭和龙磐放他们一马，但皇帝肯定不能干休，要是再派人追过来，何川有伤，自己也没三头六臂，那就难办得很，忙说，“是。咱们快走。”想到齐帝这些年对自己的爱护关怀，心里也不禁难过。

　　他捡了两杆断枪绑起来当成车辕，自己在前头赶车。何川、华英、刘母三人留在车里。刘母受了惊吓，痴呆的样子越发重了，只是缩在角落里瑟瑟发抖。四人赶到祁水，混在商旅流民里出了关。何川和思明都松了口气，但也不敢十分放心，还是加紧赶路，直到天色全黑才找了间旅店歇息。

　　关外野店大多是民宅，隔出一两间来给行人借宿。刘母占了一间，何川思明华英就只能三人挤一间。思明先跳下马车，又转到后头扶何川下来。何川一路颠簸，这时脸色灰白，只不说话。

　　华英安顿好刘母，回到房间时，看到思明正扶何川躺到床上。

　　思明见何川背后有血迹，顿时急了，“怎么又流血了？要不要紧？”

　　华英也有点慌，过去想解开何川的衣服查看，但鲜血把伤口和衣服粘在一起，脱不下来。他灵机一动，找了剪子把衣服一点点剪开，再慢慢揭下来。他本来恨何川连累远芳，路上一句话没跟他说过，这时替他治伤，自然而然就学着远芳的样子问，“是不是疼的很？忍一忍，马上就好了。”

　　何川本来再痛也不会出声，听华英这样问，反倒装模做样大声呻吟了两声。华英手一抖，细布连着皮肉撕下来一块。思明站在对面看得清楚，瞪了何川一眼。

　　华英见伤口又在流血，急得汗都出来了。思明不懂医术，也插不上手。只有何川浑不在意，见华英发急，还笑，说你慢慢来，我死不了。

　　华英不说话，心里默念着远芳平时指点，左手按着两处穴位止血，右手把剩下的绷带飞快拆下来，跟着抓起药瓶，倒了有半瓶金创药上去。他眼看流血渐渐止住，自己也镇定下来，再按部就班地清创包扎。

　　思明也跟着吁了口气，正要夸华英两句，忽然听到华英说，“三殿下，谢谢你”，就不明白了，问，“你谢我什么？”

　　华英专心给何川清理伤口，不去看思明，小声说，“我知道的，你先前说先生不会有事，是怕我担心，怕我做什么错事。”他停了停，又用力摇了摇头，继续说，“我不会的。我答应过先生，永远也不回去，他要我照顾刘婶婶和何先生。现在我们出了关，那些人永远也追不上我们。以后我们，还有我爹爹妈妈，还有许许多多人，都可以住在关外，永远也不回那个地方…………”

　　何川和思明听他复述远芳的说话，心里都觉得难过。何川心想，从京城出来的燕民就有几百人，加上各地汇聚过来的，怕不下几千人。苏远芳本来希望找到关外藏宝，那些人有了银钱，就能另找安生立命的地方。现在他被押解回京，织锦地图也已烧毁，这照顾华英跟刘母的责任，自己自然要一力承担。他正这样想，忽听华英“哎”了一声，转头见他已经收拾好药瓶剪子，手里拿着刚解下的染血细布，神情诧异。

　　何川问，“怎么了？”

　　华英犹犹豫豫地说，“这布上，这布上，好像有字……”

　　何川心想，哪有这种事，再一瞧那白布，只见上头血迹斑斑，刚想说，“哪里有字了”，却看到华英侧着头仔细辨认，嘴里一个字一个字地念了出来，“向东十……里，见渠……而，而……”

　　何川只听了七个字，已经心中大震，忙说，“给我看看。”

　　华英把布递过去。何川接过来凑到光亮处，看到上面血迹有深有浅，浅色部分看起来真的像一个个文字，和之前织锦上的字是一个路数。但他再把布匹展开，血迹印不到的地方却又没有字了。他心里纳罕，挣扎着要起身。思明怕他牵动伤口，忙过去扶住。

　　何川伸手在布上细细抚摸。他是惯常练武的，触知灵敏，立刻觉出有些纹理摸上去与别处不同，再把油灯凑近了细看，终于看到布上用不同针线缝出了一个个文字，更纹有各种山川图形。他稍一凝思，顿时恍然大悟：前一天他们解开了锦盒之秘，远芳担心会出变故，把织锦要了过去，连夜将丝帛上的地图文字一模一样地缝到了白布上。他用的是缝合伤口的羊肠线，本来就是半透明的淡黄色，纹在布上肉眼难以分辨。但羊肠含有油脂，血迹染不上去，一旦沾上鲜血，显出比周围色浅，字迹就现了出来。

　　远芳预先留了后手，追兵来时才毫不顾惜地烧了织锦，后来又决心揽下罪责，只求能把地图送出去，所以借着包扎伤口，把缝了地图的细布包在何川身上，当时周围几百双眼睛都在看着，却谁也没发觉异样，哪怕后来有人过来搜身，也没人想到要朝这包扎的布上多看一眼。只是他的一言一行全在众目睽睽之下，不能把这事说出来，只有叫华英照顾何川，希望后者发现其中玄机。

　　何川既然想通了这事，跟着又多想了一层€€€€远芳在包扎时没做一点暗示，自己看不到布上印出的文字，华英治伤时却能看到，其中未必没有担心自己夹带私逃的意思。但他殚精竭虑，最多也只能安排到这一步，至于后事怎么变化，却再也力所不及了。何川想到这里，就朝华英看了一眼，只见后者一脸懵懂，显然还不明白远芳这番用心。

　　何川心想，眼下苏远芳已经不在，对方两人一个失智，一个年少，自己要哄华英把这些文字转译出来可以说易如反掌。他在这宝藏上耗费了无数心力，还险些儿丢了性命，原以为是竹篮打水一场空，谁知峰回路转，眼下不但地图已在手上，更不用再与他人分享财富。

　　思明见何川在那里出神，也过来伸着脖子看，问他，“这是什么？你费那么大功夫，就是想要这个东西？”

　　何川转过头，看到思明探头探脑，满脸好奇，心里忽地柔软如棉，笑着说，“本来是的，但现在我忽然又不想要了。”他把细布还给华英，叮嘱说，“这是你先生留给你的，好好收着，别叫其他人拿去。”

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第五十四章 不必再说话了

　　丁、谢两个把远芳押解回京，路上有侍卫寸步不离地看着他，防他逃脱或者自尽。到京城后，远芳被下了狱，两个统领自去复旨。思昭和龙磐都不回府，先进宫里请罪，连他们手下的士兵也不能离开，在宫外等了一夜，直到第二天天亮，才看到两人出来。同一天紫微殿，天璇府，龙府，三处颁下严令，前日发生的事不得泄露一句。

　　但天下没有不透风的墙，好好一个皇子，一个状元，说不见就不见，哪里瞒得过人。没过几日，街头巷尾就开始风传，说三殿下思明私自出京，不晓得几时回来。要是单只这件事，那也不算稀奇，因为都知道思明是个好动的，先前就跑过一次。但另一桩流言就叫人惊掉了下巴，说新科状元何川原是个江洋大盗，借着春试混进宫里，作奸犯科，现在流窜在外，正被官府下令通缉。连主办春试的思昭，裁定胜负的龙磐，这两个也被牵连，都在家里闭门思过。

　　何川在春试上的风光很多人都是见过的，打猎时舍身救人，忠勇无双的义举也是众口传颂，只差没被编成了话本子。谁想一夜间忠奸倒错，沦为逃犯，听说的人里有信的，有不信的，无不惊讶万分。

　　不说外头那些传言，单说宫里，这上下也是乱做一团。那天齐帝召见，过来的两个一进内殿，就看到天子来回踱步，焦躁万分，一见他们就开口问，“怎么？还没消息？！”

　　左边一个本来低头站着，这会儿头压得更低了，禀道，“微臣无能，派去打听的人一直出了祁水，到了乐安。那地方人多，还有人见过差不过身形相貌的，但出了乐安，那些人各自散开，就没消息了。”

　　皇帝心里第一要紧的是思明的下落，一个月里已经派了三批人去打听，但关外地广人稀，那些人拿着画影图形去找，每一次都失望而归。这时他听了回话，正要发怒，忽然又泄了气，喃喃说，“冤孽，冤孽。难道朕的两个皇子，都注定要折在那天谴的地方么！”他颓丧了一会儿，又问，“天璇府和龙府有什么动静？”

　　那人听天子只称呼府邸，不提思昭和龙磐的名字，心里先打了个突，小心翼翼地说，“天璇府那里，除了原有的下人，这几天连亲兵也没进出。二殿下避不见客，每天就只看书写字。龙将军那里倒有上门求见的，但说的都是军队里的公事，没一句是关系三殿下的。”

　　他说了这几句，没听到皇帝回答，心里栗栗，还是不得不说下去，“微臣已经把龙将军当天带的百来个兵，天璇府带的十二名侍卫都审问过了。那些人的口供一模一样，都说当时他们追上了那些人，何川负隅顽抗，不肯投降。龙将军的人已经占了上风，马上就能把人抓回来了。但三殿下赶到，执意维护犯人，不许其他人动手，还用性命要挟，要放他们离开。二殿下和龙将军都劝了好几次，三殿下却固执己见，还说……还说出关后，就再也不回大齐。后来赶到的御前侍卫也都作证，说那天三殿下竭力护着何川，没有半点虚假。”

　　这话齐帝从思昭和龙磐嘴里分别听过一遍，这时又听了第三遍，还是忍不住脸色铁青。回话的看他脸色不善，怕迁怒到自己头上，忙说，“陛下，三殿下年纪小，免不了受奸人蛊惑。以后一定会明白过来。要是能知道那些人为什么进宫偷盗，偷走的是什么东西，跟着要去哪里，说不定还能派人把他找回来。”

　　他这样一说，果然皇帝就转向另一个，“那人招了什么？”

　　被问的那个执掌宫里的刑堂，忙说，“人犯的身份来历都查清了。他是北燕后嗣，在宫里关过几年，出去后一直在京城行医。前一阵畏罪自杀的刘长生就是他的学生。还有一名学生姓华，这次也跟着一起出关了。

　　齐帝怒气勃发，说，“蛇鼠一窝，又是什么好东西了！他有没有说为什么进宫偷盗，偷来的东西要去给谁？”

　　那人答道，“被偷的是八宝锦盒，看来确实是缴回的那盒子。但里面存放的字纸，下官找人看了，都说只是些妇人遣情的无聊文字。那人自称盒子是他母亲遗物，所以重金贿赂了何川去偷，想要带回北方一起安葬。”他自己也知道这话说出来没人会信，连忙补充，“微臣已下令严刑拷问，一定要问出真相，只不过，只不过……”

　　他说话吞吞吐吐，齐帝喝道，“只不过什么？”那人吓了一跳，忙说，“只不过昨天犯人吃不住刑罚，想要自尽，虽然被救下了，但现在人还没醒，要等他醒了，才能继续问话。”

　　齐帝冷笑说，“这些人都是一样，害了朕的孩儿，一个个就想自尽。嘿，哪有那么容易就死了。”他想到思€€惨死，思明出走，这下子恨上加恨，正要下旨，忽然想起件事，问道，“思昭的事，他是怎么说的？”

　　那人知道这话不好回答，字斟句酌地说，“人犯供认，当年二殿下放他出宫，两人有过些交往。后来因为他会医，府里有得了轻症的，也曾叫他过去开药，其他就没什么了。年前疫病发作，他给了药方，算是两不相欠。微臣再三审问，人犯经受不起，只说要是招了什么，那也是屈打成招，但二殿下好歹对他有恩，不想冤屈无辜。其他就，就再没说什么了。”